Bestek op tafel, servetjes op het bord en de kaarsen aan. Zo, eindelijk, klaar voor het luxe diner met collega’s — onder anderen de baas en zijn vrouw — bij hem thuis!
‘Baas.’ Herman proefde het woord hardop. Natuurlijk noemde hij hem nooit zo, maar sinds hij jaren geleden bij het advocatenkantoor begonnen was, had hij wel zo over hem gedacht.
‘Daar komt snel verandering in,’ zei Herman tegen zichzelf. ‘Vanavond moet het gebeuren.’
Herman hoopte partner te worden en daarmee op gelijke voet te komen met ‘de baas’. Hij had er lang naartoe gewerkt en iedereen wist dat hij het verdiende. Vanavond na het diner wilde hij de deal mondeling bezegelen.
Hij had altijd goed werk geleverd en dit was ook erkend, maar er was één klein verwijt van een paar maand geleden dat hem dwars zat. De baas had gezegd dat hij net dat stukje gevoel voor show miste, dat beetje extra charme waardoor de klanten, waaronder een paar hele grote bedrijven en enkele rijke ondernemers, zich echt gewaardeerd voelden. Dit was niet omdat hij het niet probeerde, werd er aan toegevoegd, maar in zijn gedrevenheid om het werk goed te doen vergat hij gewoon om de klant op die manier in de luren te leggen.
Vandaag zou hij het tegendeel laten zien. Hij had een prachtige uitnodiging laten maken voor een informeel, maar wel chic diner met black tie dresscode en hij had de belangrijkste mensen binnen de firma uitgenodigd. Alles was tip top in orde. Zelf gekookt, dat kon hij goed, zelf de wijnen uitgezocht, met hulp van de verkoper, en zelf het hele huis in orde gemaakt voor de perfecte ontvangst.
Herman zag de eerste gasten uitstappen, de baas was erbij. ‘Tijd om te shinen,’ zei hij nog even met een zelfvoldane blik op de dinertafel. Hij zou ze allemaal een mooie avond bezorgen. Wanneer ze dan voldaan aan de cognac zaten, dan zou hij zich in de serre afzonderen met de baas en het onderwerp ‘partner worden’ subtiel ter sprake brengen.
Pas toen Herman de deur open deed om de eerste gasten te ontvangen besefte hij: Shit, ik sta nog in mijn hemd.
*Dit is een schrijfoefening uit de willekeurige woorden reeks, waarbij het beginwoord en het eindwoord door een willekeurige woorden generator zijn bepaald. In dit geval dus ‘bestek’ en ‘hemd’. Het was vervolgens de uitdaging om daar een coherent verhaaltje tussen te schrijven.